Cette molécule du thé, utilisée depuis plusieurs décennies sous forme de complément alimentaire, fait aujourd’hui l’objet d’un intérêt croissant de la part des consommateurs.
Les recherches en ligne consacrées à la L-théanine progressent nettement.
Selon une analyse des requêtes Google réalisée par Fresha, les recherches associées à la L-théanine ont progressé de 232 % sur un an, atteignant 662 000 recherches mensuelles.
Cette tendance accompagne une vision plus globale de la beauté et du vieillissement cutané, où le sommeil, l’alimentation et la gestion du stress prennent une place croissante aux côtés des soins topiques.
La L-théanine est un acide aminé naturellement présent dans les feuilles de thé, où elle représente 1 à 2 % du poids sec. Elle a été isolée pour la première fois en 1949 par le chercheur japonais Yajiro Sakato, avant d’être développée comme ingrédient alimentaire et complément. On la trouve aujourd’hui principalement dans les formules dédiées à la relaxation, à la gestion du stress ou au sommeil.
« Les consommateurs comprennent de mieux en mieux le lien entre le stress, le sommeil et la santé de la peau. Ils ne cherchent plus seulement quel sérum acheter, mais s’interrogent aussi sur leur alimentation, la qualité de leur sommeil et les compléments alimentaires qui peuvent s’intégrer à une routine globale de bien-être », explique Danielle Louise, experte beauté chez Fresha.
Les recherches sur la L-théanine se sont principalement concentrées sur ses effets potentiels sur le stress et le sommeil. Une revue systématique publiée en 2025 dans Nutritional Neuroscience rapporte des effets bénéfiques sur le sommeil, observés dans des essais randomisés contre placebo.
Sur le stress aigu, un essai publié dans Neurology and Therapy a évalué l’effet d’une dose unique de 200 mg chez des adultes modérément stressés. Les chercheurs ont observé des effets significatifs sur les ondes cérébrales, le cortisol salivaire et l’anxiété déclarée.
Le lien entre le stress et la peau est documenté, notamment sur la fonction barrière et les signes visibles du vieillissement.
Si la L-théanine a fait l’objet de nombreuses recherches sur la gestion du stress et la relaxation, les données démontrant un bénéfice direct sur la peau restent limitées.
Le cadre réglementaire limite par ailleurs les revendications. En Europe, aucune allégation santé n’est actuellement autorisée pour la L-théanine. En 2011, l’EFSA a évalué la molécule sans valider de lien entre sa consommation et les bénéfices revendiqués sur le stress, le sommeil ou la cognition.
